Zodia Markets : départ du CEO, Nick Philpott assure l'intérim

• Usman Ahmad, cofondateur et PDG de Zodia Markets, a quitté ses fonctions au début du mois de mars.
• Le cofondateur Nick Philpott, qui était auparavant responsable des partenariats, a été nommé PDG par intérim.
• Ce changement de direction fait suite à une levée de fonds en Série A de 18,25 millions de dollars, qui a vu la participation de Standard Chartered passer de 84 % à 60 %.

Transition à la tête de Zodia Markets

La société crypto institutionnelle Zodia Markets entame une phase de transition après le départ de son PDG fondateur, Usman Ahmad. Ahmad dirigeait l'entreprise depuis sa création en 2021. Pour rappel, la firme est née d'une joint-venture entre SC Ventures (la branche de capital-risque de Standard Chartered) et le groupe hongkongais OSL Group.

Nick Philpott, un autre cofondateur qui gérait jusqu'alors les partenariats de l'entreprise, a été désigné directeur général par intérim. Basée à Londres, Zodia Markets opère comme une plateforme de trading de crypto-actifs de qualité institutionnelle, proposant du courtage de gré à gré (OTC), une plateforme d'échange et des services liés aux stablecoins.

Financement et structure de l'actionnariat

Le départ du dirigeant coïncide avec des modifications récentes de la structure du capital. Au cours de l'été, Zodia Markets a bouclé un tour de table de Série A d'un montant de 18,25 millions de dollars. Ce tour a été mené par Pharsalus Capital, avec la participation de plusieurs investisseurs stratégiques :

• Circle Ventures
• The Operating Group
• XVC Tech
• Token Bay Capital
• Human Capital

À la suite de cette injection de fonds, la part majoritaire de Standard Chartered a été diluée, passant de 84 % à 60 %. Malgré cette réduction, le géant bancaire reste l'actionnaire principal du projet et conserve ses intérêts dans l'entité liée, Zodia Custody.

L'évolution de la stratégie crypto de Standard Chartered

Ce remaniement intervient alors que Standard Chartered internalise progressivement ses services d'actifs numériques. La banque a lancé une unité de conservation (custody) de crypto-monnaies l'année dernière et a annoncé son intention de déployer un service complet de prime brokerage courant 2024. Par ailleurs, la banque s'oriente vers la gestion directe du trading crypto au comptant (spot).

Ces développements internes illustrent les perspectives optimistes de la banque pour le secteur à long terme. Dans un rapport publié l'an dernier, Standard Chartered estimait que le marché combiné des stablecoins et des actifs du monde réel tokenisés (RWA) pourrait atteindre une valorisation de 2 000 milliards de dollars d'ici 2028.