USA klagen Chinesen wegen Fentanyl-Handel via Krypto an

• Eine US-Bundesgrand-Jury in Ohio hat zwei chinesische Pharmaunternehmen und sechs Personen wegen des Handels mit Fentanyl-Vorläuferstoffen angeklagt.
• Kryptowährungen dienten als zentrales Zahlungsmittel, um internationale Transaktionen zu ermöglichen und Erlöse zu waschen.
• Medetomidin, ein Beruhigungsmittel für Tiere, wurde als Streckmittel verkauft, um die Fentanyl-Ausbeute um das 20-fache zu steigern.
• Die On-Chain-Zuflüsse an chinesische Vorläuferstoff-Händler erreichten im Jahr 2025 eine Höhe von 39,1 Millionen US-Dollar.

Anklage und Operation Box Cutter

Eine Bundesgrand-Jury in Ohio hat die Unternehmen Shandong Believe Chemical Company Pte Ltd. und Shandong Ranhang Biotechnology Co. Ltd. sowie sechs chinesische Staatsangehörige wegen ihrer Beteiligung an einem globalen Drogenhandelsnetzwerk angeklagt. Diese Strafverfolgungsmaßnahme ist Teil der FBI-Initiative Operation Box Cutter, die darauf abzielt, die finanzielle und logistische Infrastruktur des internationalen Fentanyl-Vertriebs zu zerschlagen.

Zusätzlich zu den Vorwürfen des Drogenhandels wird drei der Angeklagten vorgeworfen, ein mexikanisches Drogenkartell, das von der US-Regierung als ausländische terroristische Organisation eingestuft wird, materiell unterstützt zu haben. Im Falle einer Verurteilung drohen den Angeklagten schwere Strafen, darunter bis zu lebenslange Haft wegen Drogenhandels und bis zu 20 Jahre wegen Geldwäsche und terrorismusbezogener Straftaten.

Die Rolle von Kryptowährungen bei der Geldwäsche

Die Behörden hoben hervor, dass Kryptowährungen für den Betrieb dieser illegalen Lieferketten von zentraler Bedeutung sind. Laut Berichten von TRM Labs akzeptieren mittlerweile etwa 97 % der in China ansässigen Hersteller von Drogenvorläuferstoffen Zahlungen in digitalen Vermögenswerten. Der Geldfluss folgt in der Regel einem ausgeklügelten Layering-Muster:

• Stablecoins gehen zunächst auf einer Sammeladresse ein.
• Die Gelder werden fragmentiert und über eine Kette von Pass-Through-Wallets weitergeleitet.
• Schließlich werden die Vermögenswerte an grenzüberschreitenden Exit-Points in Fiat-Währungen umgetauscht.

Daten zeigen einen stetigen Anstieg der Krypto-Zahlungen für diese Substanzen. Die Zuflüsse stiegen von 30,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 auf 34,7 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 und erreichten 2025 einen Wert von 39,1 Millionen US-Dollar.

Auswirkungen auf die Produktion und Durchsetzungsstrategie

Aus der Anklageschrift geht hervor, dass die Unternehmen Chemikalien wie Medetomidin vermarkteten, ein Beruhigungsmittel für Tiere, das zur Streckung von Fentanyl verwendet wird. Dieses Streckmittel ermöglicht es den Händlern, das Volumen ihres Produkts erheblich zu vergrößern; ein einziges Kilogramm Fentanyl kann so in eine Menge an Dosen vervielfacht werden, die für Millionen von Konsumeinheiten auf der Straße ausreicht.

US-Staatsanwalt Dominick S. Gerace II erklärte, dass das Ziel darin bestehe, die gesamte Lieferkette ins Visier zu nehmen – von den Pharmazulieferern in China bis hin zu den Distributoren in den Vereinigten Staaten. Dies markiert eine strategische Neuausrichtung hin zur strafrechtlichen Verfolgung der vorgelagerten Akteure der Opioid-Krise, einschließlich der Inhaber der Krypto-Wallets, die für den Transfer der illegalen Verkaufserlöse genutzt werden.